全球权威的海军研究杂志编辑、美国著名军事评论家Ａ·Ｄ·巴克尔，在今年３月号的《世界舰队》上撰写了《当今世界海军评估》一文，对现在和未来的日本海上军事力量做了透彻的分析。巴克尔说：“日本海上自卫队现在已成为西太地区最强大的海军力量。日本政府从来没有停止海军现代化的努力，不断有新型军舰、新型海军战机和海战武器系统悄悄地投入服役，这不能不引起曾遭受过日本侵略的亚洲国家的警惕！”
事实正是如此。根据英国《简氏防务周刊》和伦敦国际战略研究所提供的资料，日本的军费开支从１９８３年起就超过英、法、德，成为世界第二大军费开支大国；２０００年日本的军费开支更是高达４８４亿美元，相当于美国在亚太地区的所有军事预算费用。日本拥有１１６０辆主战坦克、１５艘潜艇、６２艘大型水面战舰、１００架Ｐ—３反潜机、１７０架Ｆ—１５战斗机和１１０架Ｆ —４战斗机。日本和英国同属岛国，但与英国相比，日本陆军拥有３倍于英国的坦克，海军拥有２倍于英国的战舰，空军则拥有与英国相等数量的战机。日本的军事实力已经超过英国。
据传媒透露，２００１年至２００５年日本海上自卫队水面万吨级巨型战舰的建造计划包括：
１万吨级超大型驱逐舰。日本防卫厅最近宣布购买的两艘１万吨级超大型驱逐舰，表面上是用于取代４艘现役６８００吨的“白根级”和６６５０吨“梁间级”驱逐舰的，作战用途甚至连搭载的直升机型号都没有改变。但即使是最没有军事常识的人都能一眼看出，这种万吨级超大型驱逐舰的潜在战斗力，已经不亚于一艘轻型航母。
１·３万吨“大隅级”两栖指挥舰。日本防卫厅尚未公开此计划，但他们实际上建成或正在悄悄赶造第二种排水量超过万吨的水面舰：“大隅级”两栖作战指挥舰。这种指挥舰的排水量达１·３万吨。去年８月土耳其大地震发生之后， “大隅号”两栖指挥舰和另两艘军舰赶往土耳其“救灾”，从而首度引起国际军事界的关注。目前，第二艘“大隅级”两栖指挥舰的龙骨已于去年１１月安放，２００１年还打算建造另两艘“大隅级”。由于每艘“大隅”舰可以携载两艘美国海军ＬＣＡＣ—１型汽垫登陆艇，而日本海上自卫队已经向美国造船公司订购了８艘此类汽垫船，所以日本最终将拥有至少４艘１·３万吨级的两栖作战指挥舰。
２·５万吨级的舰队补给舰。日本海上自卫队早在去年就申请巨额军费建造一艘排水量达２·５万吨的巨型舰队补给舰，声称是为了取代现役的“渥美”级补给舰。日本海上自卫队的目标是在２００５年前建成４艘这样的巨型舰队补给舰。
２００１年至２００５年日本其它建造计划还包括：５３００吨级的新型护卫驱逐舰；５１００吨的“春雨级”战舰；制导导弹巡逻艇；新型扫雷艇；目标训练艇等等。当然，海上自卫队水下部队也没有闲着，他们的潜艇部队原计划最多只建造１０艘排水量为３６００吨的“亲潮”级先进常规动力潜艇，但实际上却要建造多达１６艘该级潜艇。
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