中国要不要发展航空母舰，在国庆大阅兵之后再度成为人们感兴趣的话题。中国一位海军战略专家异常谨慎地谈到中国海军是否应该发展航母时说：这取决于国家的海军战略，而海军战略要服从国家整个的军事战略和发展战略。
中国究竟有没有能力拥有自己的航空母舰？按照英国的《珍氏防务周刊》的计算，美国的“尼米兹”号航母从开始建造到最后退役，共需经费约三百三十亿美元。国防大学的军事评论家张召忠教授说“它相当于中国人民解放军全军六七年的军费总额。也就是说，我们全军六七年不吃、不穿、不买任何装备也伺候不起这么一艘尼米兹。”
海军一位专门从事装备研究的专家却认为：“航母的帐根本不能这么算，这种计算办法根本不适合中国情况。首先，中国建造航母的各项费用都比较便宜，有计算说可以一比一建造，也就是美国人需要花一美元办的事情，我们只要一元人民币就能做到。
事实上，航空母舰也确实不是只有经济非常发达的国家才有。现在，世界上共有美国、俄罗斯、法国、英国、西班牙、意大利、巴西、阿根廷、印度和泰国等十个国家有航空母舰，其中巴西、阿根廷和印度是世界四大债务国中的三个。所以，经费问题根本不是决定中国能不能建造航空母舰的关键因素。
从购买角度，根本没有适合中国的航母可供选择。中国要想拥有航空母舰，只能自己制造，问题是中国是否具备制造复杂的航母系统的技术能力？中国船舶工业总公司的一位舰船设计专家对中国建造航空母舰的技术能力十分有信心。随着战争手段的发展，航空母舰作为海军的主力舰船进行海上决战的战略理论已经过时，航母更多地被用来攻击岸上目标，但是，在进行这种攻击的时候，航母会遭到越来越多的威胁。根据中国政府建设一支强大的海军用于本国近海战略防御的方针，近海范围内，中国海军可能需要面对的热点主要是东南沿海和南沙群岛，从战术上讲，这些地方都在中国空军作战半径内，要夺取这些地方的制空权并实施空中打击，完全用不着航空母舰。
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