曾不断有报道说中国海军将在“九五”期间进行航空母舰的建造，然而在何时何地建造？不但引起中国国民的极大兴趣，同样也引起美国和其他国家的高度关注。
以美国海军“尼米茨”级的航母为例，虽然其重载排水量只达10万吨，但舰体的长度和宽度分别达到了332米和78米，相当于一艘标准的30万吨VLCC(VERYLARGECRUDECARRIER)油轮的大小(330米X60米)；即使是法国41000吨轻型航母“戴高乐”的长宽也分别达到261米和64米。因此，要建造航母，须有一个能建造30万吨级船只的船坞，在美国，这项任务专门是由弗吉尼亚海军造船厂NEWPORTNEWS完成的。根据已发表的材料来看，目前中国只有大连造船新厂具有一个380(？)X80米的大型船坞可用来建造30万吨级的船只，但大连厂不久前已与伊朗国家石油公司签订了建造5艘30万吨级VLCC大型油轮的合同，以合同上半年建造一艘的速度，在2003年以前不可能用此船坞建造航母。华南地区仅具建造3万5千吨船只能力，并无建造航母的条件。国内最大的造船基地上海，虽有江南，沪东，中华等船厂，但因地处浅水区，难以建造7万5千吨以上的船只，而一艘七万五千吨货轮的长宽，通常仅仅225X32米左右。以中国航母的设计排水量4万8千吨计算，其长度应在265-280米之间，宽度应在65-70米之间。有网络文章说江南造船厂已在进行航母的建造工作(如9985工程等)，这个说法没有太多的技术根据，因为这样大小的船坞根本不能用来建造航母。上海浦东外高桥造船基地目前正在建造两个30万吨的船坞。由于国际海时组织InternationalMaritimeOrganisation(IMO)1994年决定，为防止海上漏油灾难的发生，30万吨VLCC以上的超大型油轮一律必须具有双层船壳，并且使用寿命不得超过25年。因此到2000年底，世界上大约437艘VLCC以上的超大型油轮的半数都必须退役。面对如此大好商机，外高桥基地正在制定相应发展计划，争取年内船坞完工时即开始建造两艘10万吨级的船只，并极力争取国际VLCC的建造合同，看来似乎并无紧迫的航母建造计划。
另一个误解是认为建造30万吨船只的技术储备可用来建造航母。事实上并非如此。航母除了船壳的建造与大型油轮有些相似之外，其他设备方面要比油轮复杂得多，比如船用主机和电子指挥设备。航母建造作为一项巨大的系统工程，通常建造周期长达3年，而一艘大型VLCC油轮一般只须半年或更短的时间。
然而，对于中国海军来说最大的挑战恐怕还在舰载机，相关的预警及指挥系统及船用主机方面。舰载机作为航母的主要作战武器，除了舰载直升机外，中国几乎还是一片空白。在舰载机定型之前(包括攻击机，反潜机和舰载预警机)，即开始建造航母的可能性不大，否则难免会出现法国“戴高乐”航母使用美国预警机其甲板长度不能配套的问题。目前中国海军6000吨级驱逐舰5万匹马力的主机尚依赖于进口，想要建造15-20万匹马力的航母主机，难度是可想而知的。
总之，中国的航母计划目前所面临的问题，看来更多的是能不能而不是需要与否的问题。在现有的重工业基础上建造中国的第一艘航母，重提“两弹一星”精神，实在是非常现实和必要的。对于中国海军来说，实现这一梦想依然任重而道远！
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